Michel Soutif était un célèbre physicien, auteur de plusieurs ouvrages de référence dans sa discipline.

Professeur et fondateur du Laboratoire de Physique de l’Université de Grenoble 1, qu’il présida. Il fut également président de la Société Française de Physique et de la Société Française d’Energie Nucléaire.

Par ailleurs érudit de l’Asie, ses enseignements sur l’évolution des idées scientifiques, de celles des sociétés et civilisations font autorité auprès des scientifiques, historiens, philosophes…

Il était professeur associé à l’université Jiao Tong de Shanghai.