En un siècle et demi, la théorie électromagnétique a réussi le tour de force d'être l'un des plus grands achèvements de la réflexion scientifique. Elle a été établie avec rigueur et validée très précisément par de nombreuses expériences. Néanmoins, parcourir le spectre électromagnétique réserve encore de belles surprises, particulièrement dans le domaine spectral de l'infrarouge très lointain, correspondant aux fréquences térahertz ; celui- ci offre de nombreuses applications encore impensables il y a quelques années, comme la « vision » par des caméras à travers des objets opaques, la détection de produits à risque (explosifs, drogues…), la collecte d'informations par capteurs en faveur de l'environnement, la mise au point de composants électroniques ultra- rapides, la sécurisation des télécommunications...

Peu exploré jusqu'aux années 1990 en dehors de certains laboratoires très spécialisés, le domaine térahertz a depuis bénéficié de nombreux progrès technologiques, en particulier dans le domaine de l'optoélectronique. Aujourd'hui, les ondes et signaux térahertz font l'objet d'une multitude d'études au sein de nombreux laboratoires et entreprises à travers le monde, et on assiste à la diffusion de cette technologie dans le monde industriel. Nous sommes donc à une période charnière s'il en est, puisque de nombreuses applications « grand public » n'attendent plus que sautent les derniers verrous technologiques.

Ce livre s'adresse à un public d'ingénieurs ou de scientifiques non spécialistes qui voudraient commencer des travaux dans le domaine térahertz, ou tout simplement mieux connaître ce que révèle l'expression « domaine térahertz ». Il sera aussi très utile aux étudiants (masters, dernière année d'écoles d'ingénieurs ou doctorants).