Introduction. ................................................................................. 7
1.
Comment a-t-on découvert les exoplanètes ?. ............................ 13
Des planètes autour d’un pulsar. ................................................. 14
La méthode vélocimétrique. ....................................................... 15
La méthode des transits. ........................................................... 21
L’observation directe des exoplanètes. ......................................... 23
Une autre méthode de détection : les microlentilles gravitationnelles............. 25
Effets de sélection. ................................................................... 26
2.
Premiers résultats astrométriques avec le satellite européen Gaia. .................. 29
Deux milliards d’étoiles observées par Gaia. ................................. 29
Combien d’étoiles sont-elles entourées de planètes ?. .................... 31
Gaia découvre enfin des planètes. ............................................... 33
Gaia observe aussi des transits de planètes devant leur étoile-hôte. ........................ 34
3.
Comment étudier l’atmosphère des exoplanètes ?. ..................... 37
La spectroscopie en transit primaire. ........................................... 39
La spectroscopie en transit secondaire. ....................................... 41
Comment identifier la présence d’une atmosphère ?. ...................... 41
L’atmosphère des exoplanètes observées par imagerie. ................... 44
4.
Les différents types d’exoplanètes. .......................................... 47
Une immense variété d’objets. ................................................... 47
La variété des systèmes stellaires et planétaires. .......................... 48
De très nombreux systèmes multiples. ......................................... 51
Des orbites très excentriques. .................................................... 53
Les « Jupiters chauds ». ............................................................ 54
Les « Jupiters jeunes ». ............................................................. 58
Les « Neptunes » et les « super-Terres ». ...................................... 59
Les « exo-Terres » et les « sub-Terres ». ....................................... 63
Les planètes errantes. ............................................................... 64
5.
Comment naissent les planètes. ............................................... 67
Les principes de la formation des systèmes planétaires. ................. 68
La migration des planètes......................................................... 71
Le cas du Système solaire. ......................................................... 72
Que dire de la formation des systèmes d’exoplanètes ?. .................. 75
6.
Comment rechercher la vie sur les exoplanètes ?....................... 77
L’apparition de la vie sur la Terre............................................... 79
La vie dans le Système solaire ?.................................................. 81
La chasse aux planètes « habitables »......................................... 83
Quelques exoplanètes habitables................................................ 85
Comment détecter la vie sur une exoplanète ?.............................. 87
Bibliographie................................................................................. 93
Glossaire....................................................................................... 97
